Ziek door stress, 4 handige tips om hiermee om te gaan

Gedurende de dag beoordeelt je brein voortdurend of er gevaar dreigt. Jouw hele systeem is ingesteld op overleving, waardoor een intern alarm wordt geactiveerd zodra je hersenen een dreiging signaleren.

Dit triggert je bijnieren om direct adrenaline aan te maken, terwijl je lichaam zich klaarmaakt voor een vecht-, vlucht- of bevriesreactie. Je spieren spannen zich aan, je hartslag versnelt en je bloeddruk stijgt.

Houdt de bedreigende situatie enkele minuten aan, dan begint je bijnierschors ook cortisol te produceren, een belangrijk stresshormoon. Cortisol helpt je onder andere om emotionele gebeurtenissen beter te onthouden, zodat je brein je in de toekomst kan beschermen tegen soortgelijke gevaren.

Dit ingenieuze mechanisme is bedoeld om je veilig te houden en werkt optimaal als het goed functioneert. Het probleem ontstaat echter wanneer stress langdurig aanhoudt en wordt getriggerd door situaties die eigenlijk geen direct gevaar vormen.

Waar het vroeger handig was dat ons brein alert reageerde op het geritsel van struiken, past diezelfde reactie nu niet meer altijd bij onze moderne leefomgeving. Een overvolle agenda of een conflict met je partner kan dezelfde vecht-, vlucht- of bevriesreactie oproepen.

Hoe vaker dit gebeurt, hoe gevoeliger je brein wordt voor stress. Chronische stress kan uiteindelijk zelfs de structuur van je hersenen veranderen. Veranderingen in de verhouding tussen grijze en witte stof maken je minder rationeel en minder emotioneel beheerst in stressvolle situaties.

Bovendien wordt je brein slechter in het beoordelen of iets echt gevaarlijk is, terwijl je angstreacties heviger worden. Deze verhoogde stressgevoeligheid zorgt ervoor dat je stressrespons steeds sneller en sterker wordt, waardoor je in een vicieuze cirkel belandt.

Stress ontstaat wanneer stressfactoren langdurig aanwezig blijven en het lichaam geen kans krijgt om te herstellen. Veelvoorkomende oorzaken zijn:

• Werkdruk en burn-out: Hoge verwachtingen, deadlines en werkonzekerheid zijn belangrijke triggers voor werkgerelateerde stress.
• Relatieproblemen: Conflicten met partners, familie of vrienden kunnen emotionele spanning veroorzaken.
• Financiële zorgen: Geldproblemen leiden vaak tot langdurige onrust en angst.
• Gezondheidsproblemen: Een chronische ziekte of zorgen over de gezondheid van geliefden kan stress versterken.
• Sociale druk: De constante aanwezigheid van sociale media en de behoefte om te voldoen aan maatschappelijke normen kan een bron van stress zijn.

Stress kan zich op verschillende manieren manifesteren afhankelijk van de duur en intensiteit. Zo kun je van stress ziek worden. De symptomen zijn vaak onderverdeeld in drie categorieën: fysiek, mentaal en gedragsmatig.

Mentale symptomen

• Angst en depressie
• Concentratieproblemen en vergeetachtigheid
• Piekeren en negatieve gedachten

Chronische stress kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder:

• Hart- en vaatziekten: Langdurige stress verhoogt de kans op hoge bloeddruk, hartritmestoornissen en zelfs een hartaanval.
• Diabetes: Verhoogde cortisolspiegels kunnen insulineresistentie veroorzaken, wat bijdraagt aan het ontstaan van diabetes type 2.
• Psychische aandoeningen: Stress is een belangrijke factor bij het ontwikkelen van angststoornissen, depressie en burn-out.
• Auto-immuunziekten: Chronische stress kan het immuunsysteem overactiveren, wat leidt tot ontstekingsziekten zoals reumatoïde artritis of lupus.

1. Stressmanagement

• Identificeer stressfactoren en probeer deze te vermijden of minimaliseren.
• Stel realistische doelen en prioriteiten.

4. Professionele hulp

• Therapie: Gesprekstherapie, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), kan helpen bij het herstructureren van negatieve gedachten.
• Medicatie: In sommige gevallen kan medicatie nodig zijn, bijvoorbeeld antidepressiva of angstdempende middelen. Overleg dit wel altijd met een arts!

Vaak is dit alleen al wel een stap verder in je proces. Met gezonde voeding en de juiste begeleiding kun je vaak stress in je leven al voorkomen. Personal Fitness Nederland heeft al duizenden Nederlanders hiermee geholpen! Geïnteresseerd? Neem dan contact op via het formulier onderaan deze pagina.

Ziek worden door stress is een reëel probleem dat niet genegeerd mag worden. Het is essentieel om stressfactoren te herkennen, gezonde copingmechanismen te ontwikkelen en tijdig hulp te zoeken als de symptomen aanhouden.

Door een combinatie van preventieve maatregelen en effectieve behandelingen kunnen we de schadelijke effecten van stress minimaliseren en een gezonder, evenwichtiger leven leiden.

Onthoud: goed voor jezelf zorgen is geen luxe, maar een noodzaak. Vind je dit nu lastig? Dan kunnen wij jou helpen om je levensstijl te veranderen, zodat je weer meer gaat bewegen en minder stress gaat ervaren in jouw leven!